对于美国乃至全球许多年轻人来说，星巴克不仅仅是一杯咖啡，而是一种流行生活方式。他们在这里安静地排队，从年轻、面带笑容的店员那里接过一杯咖啡，坐进沙发里听着音乐，享受点小时光。把这种悠闲、快捷、温馨的咖啡文化注入美国人生活的人，就是比尔·盖茨父亲常常提起的“倔强小伙子”——霍华德·舒尔茨(Howard Schultz)。星巴克创始人舒尔茨：“不起眼”的亿万富豪
窘困童年激发寻梦理想
舒尔茨生长在纽约布鲁克林东区的平民窟。一家五口人蜗居在一所面积狭小的两居室公寓里，靠做卡车司机的父亲的微薄收入度日。舒尔茨7岁时，父亲不幸在工作中跌断了脚踝。“父亲没有医疗保险，没有工伤赔偿，什么都没有……”因为失去经济来源，全家开始靠借债度日。
贫困的生活，让舒尔茨很小就开始挣钱，他骑车送过报，也在餐馆打过工。16岁时，他在曼哈顿区的成衣区里找到了一份为皮货商做工的活，这份辛苦的工作使他的拇指上至今仍留下厚厚的老茧。他曾在一家运动鞋商店里度过一个炎热的夏天，还在编织工厂里用蒸汽处理过纱线。
在年幼的舒尔茨看来，父亲是个不幸的人：“他干过的全是蓝领差事，一年从没赚到过2万美元，也没有能力拥有自己的房子。”父亲的悲剧，激励了年轻的舒尔茨去追寻梦想：建立一家为员工创造幸福感的公司。
结缘咖啡加盟星巴克
因为出色的橄榄球技，1971年，舒尔茨被北密歇根大学录取，依靠学校提供的奖学金，圆了大学梦。也是这一年，星巴克在西雅图诞生。
大学毕业后，舒尔茨回到纽约。他在施乐公司获得了一份营销的工作，并由此进入美国最好的销售培训学校学习。凭借勤奋努力，他很快成为销售队伍中的佼佼者，并还清了大学学费贷款。3年后，舒尔茨进入瑞典一家公司，成为这家公司的副总裁兼美国分公司经理，在曼哈顿区购买了自己的房子。
一次出差，舒尔茨在西雅图的星巴克咖啡馆被手磨、现调的咖啡所吸引。他永远记得，在狭窄的店前推门而入的瞬间，一股咖啡香味向外飘溢而出，将他带入一个奇妙的殿堂。“当时几乎所有人都难理解，为什么我为了这家只有4家分店的小咖啡店，放弃已有的高薪，包括我的父母，”舒尔茨解释，“在罐装咖啡粉末盛行的当时，只有星巴克卖的是现磨咖啡。”他相信，如果把意大利浪漫的浓缩咖啡制作技艺和新鲜烘焙的咖啡豆结合，那一定能让这种古老商品重新焕发生命力，吸引成千上万的人们，“这才是真正攫取我心灵和想象力的工作”。